
Земля вечной весны: путешествие в Новую Каледонию
За окном снова снег, и температура в последнюю зимнюю неделю стала настоящим испытанием для многих, ведь уже так хочется тепла, солнца, утреннего пения птиц… Предлагаем стряхнуть хоть на миг зимнюю хандру и отправиться с нами в виртуальное путешествие по стране, в которую хочется возвращаться снова и снова. Это место, где небо сливается с океаном, пальмы растут рядом с высочайшими соснами, пляжи пустынны и чисты, а тишину разрезает лишь крик чаек да шум волн. Мало кто знает о Новой Каледонии — стране с потрясающе разнообразной природой, ярко-голубой водой и самым прозрачным воздухом. Сегодня Екатерина расскажет нам о земле, «ближайшей к раю».
Предыстория
Всё началось с рекламы по телевизору: белая яхта плавно плывет по спокойной изумрудной воде, а вдоль белоснежного пляжа растут сосны, высота которых в несколько раз превышает высоту пальм. Тогда я поняла, что мне срочно надо попасть в этот райский уголок, о котором я почти ничего не слышала ранее.
Незабываемое путешествие
Новая Каледония является заморским департаментом Франции и представляет собой группу островов в юго-западной части Тихого океана. Новую Каледонию называют землей вечной весны, температура здесь мало меняется в течение года. Основной язык на островах – французский. Конечно, встречались люди, которые прекрасно говорили на английском (например, инструкторы в дайвинг-центрах), но их было мало. В основном диалоги выглядели так: мы говорим на английском, отвечают нам на французском. К концу двухнедельного пребывания я могла отвечать на вопросы, откуда мы приехали, знала названия некоторых фруктов и овощей и пару элементарных фраз.
Проведя в столице Нумеа ровно одну ночь, мы отправились на Сосновый остров (Île des Pins), который открыл в 1774 году Джеймс Кук. Растительность острова поражает своей красотой прямо на выходе из аэропорта. Пляжи острова практически безлюдны, слышен лишь крик чаек и шелест холодных волн. Буйная растительность, разноцветныые пауки-гиганты, яркие ягоды на деревьях, огромные сосны — все это я видела впервые! Очень рекомендую отправиться в прогулку на пирогах по заливу Св.Джозефа (Baje de St. Joseph), ощутить звенящую тишину и почувствовать ровное дыхание постоянно меняющей цвет воды.
Следующий пункт нашего путешествия — остров Увеа (Ouvea), который представляет собой атолл в форме полумесяца. Увеа состоит из двух больших известняковых островов, соединённых перешейком, и двух маленьких островков, расположенных на юге. Длина двух островов составляет около 50 км, ширина — 7 км. Вдоль них тянутся белоснежные пляжи, самые длинные и самые безлюдные, на которых я была. На момент нашего путешествия на острове лишь в двух местах принимали кредитные карты, одним из них было место под названием Beaupre, в котором мы и остановились. Для каждого постояльца выделяют отдельный домик-бунгало, стекол в окнах комнат нет, окна закрываются деревянными ставнями.
Первые два дня до обеда мы занимались дайвингом, а потом катались по острову. На острове очень много церквей, в них мы увидели скульптуры Иисуса Христа, который выглядел как чернокожий человек с дредами и с повязанным на поясе ярким цветастым платком. Одной из достопримечательностей Увеа является 50-метровый мост Mouli, который соединяет остров Mouli с главным островом Увеа. Вечером туристы выходят на мост, чтобы полюбоваться видами и посмотреть на черепах и рыб, плавающих в воде.
Последний пункт нашего путешествия — главный остров Гранд-Тер с расположенной на нем столицей — Нумеа. Нумеа — это красивый город с белоснежными яхтами в гавани, беговыми дорожками и столиками для пикников вдоль берега моря, парками, музеями и городскими пляжами. Одно из мест, которое необходимо посетить в столице — Культурный центр Tjibaou. Природной достопримечательностью главного острова является Blue River Park – охраняемый парк, в котором растет несколько сотен видов деревьев, живет множество птиц и редких животных. Въехать на территорию парка можно на машине. Виды захватывающие и, конечно, такой природой надо наслаждаться «вживую». Символом Каледонии является птица кагу, ее можно встретить в лесах Blue River Park. Кагу — эндемик и встречается только в Новой Каледонии, здесь их осталось около 400, летать птицы не умеют. Кагу издает звуки, похожие на лай собаки, поэтому ее называют «лающей птицей».
C середины июля по сентябрь в лагуне острова Гранд-Тер можно увидеть горбатых китов. Одним из лучших мест для наблюдения за китами является залив Prony. Мы не могли пропустить этого зрелища, поэтому в один из дней отправились на яхте смотреть на китов, о чем ни капли не пожалели. В последний день пребывания мы поехали на север острова Гранд-Тер. Вокруг росли кактусы, бегали лошади, паслись коровы, овцы, гуси… Часто встречались указательные знаки с рисунком того или иного животного, так как они постоянно гуляют от одного поля к другому и из-за этого вынуждены переходить дорогу.
А еще я увидела самый красивый в мире пляж, дорога к которому проходила через узкую сквозную пещеру в скале. Выходишь из пещеры и видишь, как в небольшой бухте вдоль берега растут пальмы и огромные сосны. Людей нет, а изумрудная вода тихо плещется у берега. Если меня спросят, какой пляж я считаю самым красивым, я не задумываясь отвечу, что это пляж на острове Гранд-Тер в Новой Каледонии. Я обязательно вернусь, чтобы хотя бы на мгновение очутиться на этой земле, ближайшей к раю.
Путевые заметки
- В 1965 году японский писатель Katsura Morimura в своей книге «Остров, ближайший к раю» описал Увеа, по этой же книге в 1984 году был снят фильм, после чего остров стал популярен среди японских туристов.
- На Сосновом острове действует «сухой закон». Еще в аэропорту в Нумеа мы никак не могли понять, зачем люди тащат с собой из столицы крепкий алкоголь по несколько коробок. Продавать спиртное в магазинах острова запрещено, так как местные умудряются допиваться до смерти или водить машину в пьяном виде. Алкоголь можно купить только в ресторанах, стоит очень дорого, наливают очень мало.
- Сосновый остров знаменит своими улитками. Считается, что улитки здесь крупнее и вкуснее тех, что едят во Франции. Их готовят со сливочным маслом, укропом и чесноком, вкус невероятный!
- В Новой Каледонии дети растут вместе с природой, их день наполнен играми на пляже или в хвойно-пальмовом лесу. Они не боятся холодной воды и смело лезут в воду, когда идет град. Дети из Новой Каледонии прекрасно плавают, умеют ловить рыбу сетями и знают, что такое настоящая живая природа. И даже на игры со змеей родители не обращают внимания, так как знают, что дети ведут себя осторожно и все будет хорошо!
Рекомендации
- На всех островах снимайте машину. Система общественного транспорта развита не очень хорошо (иногда транспорт просто отсутствует).
- Обязательно насладитесь дайвингом и снорклингом. Акул и мант на острове Увеа можно встретить, отплыв от берега всего на пару метров, поэтому наличие с собой маски для снорклинга просто необходимо.
- Обязательно попробуйте улиток на Сосновом острове.
- Выучите пару слов на французском, это намного облегчит вам жизнь.
- Все отели заказывайте хотя бы за 2 месяца до начала путешествия. Документы о заказе отеля необходимы для получения визы на французские территории. А так как жители Каледонии очень медлительны, чтобы собрать документы для визы, вам придется набраться терпения.

