Австралия и Океания,  Путешествия

Земля вечной весны: путешествие в Новую Каледонию

За окном снова снег, и температура в последнюю зимнюю неделю стала настоящим испытанием для многих, ведь уже так хочется тепла, солнца, утреннего пения птиц… Предлагаем стряхнуть хоть на миг зимнюю хандру и отправиться с нами в виртуальное путешествие по стране, в которую хочется возвращаться снова и снова. Это место, где небо сливается с океаном, пальмы растут рядом с высочайшими соснами, пляжи пустынны и чисты, а тишину разрезает лишь крик чаек да шум волн. Мало кто знает о Новой Каледонии — стране с потрясающе разнообразной природой, ярко-голубой водой и самым прозрачным воздухом. Сегодня Екатерина расскажет нам о земле, «ближайшей к раю».

Предыстория

Всё началось с рекламы по телевизору: белая яхта плавно плывет по спокойной изумрудной воде, а вдоль белоснежного пляжа растут сосны, высота которых в несколько раз превышает высоту пальм. Тогда я поняла, что мне срочно надо попасть в этот райский уголок, о котором я почти ничего не слышала ранее.

Незабываемое путешествие

Новая Каледония является заморским департаментом Франции и представляет собой группу островов в юго-западной части Тихого океана. Новую Каледонию называют землей вечной весны, температура здесь мало меняется в течение года. Основной язык на островах – французский. Конечно, встречались люди, которые прекрасно говорили на английском (например, инструкторы в дайвинг-центрах), но их было мало. В основном диалоги выглядели так: мы говорим на английском, отвечают нам на французском.  К концу двухнедельного пребывания я могла отвечать на вопросы, откуда мы приехали, знала названия некоторых фруктов и овощей и пару элементарных фраз.

Проведя в столице Нумеа ровно одну ночь, мы отправились на Сосновый остров (Île des Pins), который открыл в 1774 году Джеймс Кук. Растительность острова поражает своей красотой прямо на выходе из аэропорта. Пляжи острова практически безлюдны, слышен лишь крик чаек и шелест холодных волн. Буйная растительность, разноцветныые пауки-гиганты, яркие ягоды на деревьях, огромные сосны — все это я видела впервые! Очень рекомендую отправиться в прогулку на пирогах по заливу Св.Джозефа (Baje de St. Joseph), ощутить звенящую тишину и почувствовать ровное дыхание постоянно меняющей цвет воды.

Следующий пункт нашего путешествия — остров Увеа (Ouvea), который представляет собой атолл в форме полумесяца. Увеа состоит из двух больших известняковых островов, соединённых перешейком, и двух маленьких островков, расположенных на юге. Длина двух островов составляет около 50 км, ширина — 7 км. Вдоль них тянутся белоснежные пляжи, самые длинные и самые безлюдные, на которых я была. На момент нашего путешествия на острове лишь в двух местах принимали кредитные карты, одним из них было место под названием Beaupre, в котором мы и остановились. Для каждого постояльца выделяют отдельный домик-бунгало, стекол в окнах комнат нет, окна закрываются деревянными ставнями.

Первые два дня до обеда мы занимались дайвингом, а потом катались по острову. На острове очень много церквей, в них мы увидели скульптуры Иисуса Христа, который выглядел как чернокожий человек с дредами и с повязанным на поясе ярким цветастым платком. Одной из достопримечательностей Увеа является 50-метровый мост Mouli, который соединяет остров Mouli с главным островом Увеа. Вечером туристы выходят на мост, чтобы полюбоваться видами и посмотреть на черепах и рыб, плавающих в воде.

Последний пункт нашего путешествия — главный остров Гранд-Тер с расположенной на нем столицей — Нумеа. Нумеа — это красивый город с белоснежными яхтами в гавани, беговыми дорожками и столиками для пикников вдоль берега моря, парками, музеями и городскими пляжами. Одно из мест, которое необходимо посетить в столице — Культурный центр Tjibaou. Природной достопримечательностью главного острова является Blue River Park – охраняемый парк, в котором растет несколько сотен видов деревьев, живет множество птиц и редких животных. Въехать на территорию парка можно на машине. Виды захватывающие и, конечно, такой природой надо наслаждаться «вживую». Символом Каледонии является птица кагу, ее можно встретить в лесах Blue River Park. Кагу — эндемик и встречается только в Новой Каледонии, здесь их осталось около 400, летать птицы не умеют. Кагу издает звуки, похожие на лай собаки, поэтому ее называют «лающей птицей».

C середины июля по сентябрь в лагуне острова Гранд-Тер  можно увидеть горбатых китов. Одним из лучших мест для наблюдения за китами является залив Prony. Мы не могли пропустить этого зрелища, поэтому в один из дней отправились на яхте смотреть на китов, о чем ни капли не пожалели. В последний день пребывания мы поехали на север острова Гранд-Тер. Вокруг росли кактусы, бегали лошади, паслись коровы, овцы, гуси… Часто встречались указательные знаки с рисунком того или иного животного, так как они постоянно гуляют от одного поля к другому и из-за этого вынуждены переходить дорогу.

А еще я увидела самый красивый в мире пляж, дорога к которому проходила через узкую сквозную пещеру в скале. Выходишь из пещеры и видишь, как в небольшой бухте вдоль берега растут пальмы и огромные сосны. Людей нет, а изумрудная вода тихо плещется у берега. Если меня спросят, какой пляж я считаю самым красивым, я не задумываясь отвечу, что это пляж на острове Гранд-Тер в Новой Каледонии. Я обязательно вернусь, чтобы хотя бы на мгновение очутиться на этой земле, ближайшей к раю.

Путевые заметки

  • В 1965 году японский писатель Katsura Morimura в своей книге «Остров, ближайший к раю» описал Увеа, по этой же книге в 1984 году был снят фильм, после чего остров стал популярен среди японских туристов.
  • На Сосновом острове действует «сухой закон». Еще в аэропорту в Нумеа мы никак не могли понять, зачем люди тащат с собой из столицы крепкий алкоголь по несколько коробок. Продавать спиртное в магазинах острова запрещено, так как местные умудряются допиваться до смерти или водить машину в пьяном виде. Алкоголь можно купить только в ресторанах, стоит очень дорого, наливают очень мало.
  • Сосновый остров знаменит своими улитками. Считается, что улитки здесь крупнее и вкуснее тех, что едят во Франции. Их готовят со сливочным маслом, укропом и чесноком, вкус невероятный!
  • В Новой Каледонии дети растут вместе с природой, их день наполнен играми на пляже или в хвойно-пальмовом лесу. Они не боятся холодной воды и смело лезут в воду, когда идет град. Дети из Новой Каледонии прекрасно плавают, умеют ловить рыбу сетями и знают, что такое настоящая живая природа. И даже на игры со змеей родители не обращают внимания, так как знают, что дети ведут себя осторожно и все будет хорошо!

Рекомендации

  1. На всех островах снимайте машину. Система общественного транспорта развита не очень хорошо (иногда транспорт просто отсутствует).
  2. Обязательно насладитесь дайвингом и снорклингом. Акул и мант на острове Увеа можно встретить, отплыв от берега всего на пару метров, поэтому наличие с собой маски для снорклинга просто необходимо.
  3. Обязательно попробуйте улиток на Сосновом острове.
  4. Выучите пару слов на французском, это намного облегчит вам жизнь.
  5. Все отели заказывайте хотя бы за 2 месяца до начала путешествия. Документы о заказе отеля необходимы для получения визы на французские территории. А так как жители Каледонии очень медлительны, чтобы собрать документы для визы, вам придется набраться терпения.