Любовь с первого взгляда: отпуск в Шри-Ланке

Приглашаем вас в незабываемое и яркое путешествие на остров Шри-Ланка. Здесь можно попробовать самый вкусный чай, покормить с рук слона, проводить ночи под открытым небом и учиться серфингу — уж кто-кто, а местные жители, встающие на доску еще в детстве, знают в этом толк! Сегодня Лера поделилась с нами впечатлениями от посещения этого экзотического острова.

До путешествия на Шри-Ланку я никогда не бывала в Азии, и, если честно, слегка волновалась, понравится мне там или нет — я довольно сильно привязана к городской, европейской культуре и никогда особенно не тянулась к странам Востока. Насколько сильно эти сомнения были лишними, стало понятно в первые же минуты на острове — это удивительный солнечный мир, где каждый должен побывать.

Предыстория

То, что в конце августа мы компанией друзей отправимся на Шри-Ланку, решилось буквально за месяц до — хотя первые предпосылки к поездке возникли тогда, когда мой любимый человек загорелся идеей научиться серфингу. Зимой и весной мы лениво рассматривали самые разные варианты, от Бали до Португалии, потом эту идею и вовсе забросили — было очень много работы и казалось, что летний отпуск пролетит мимо нас. А потом все вдруг решилось в один день: мы посмотрели билеты, собрали компанию, забронировали жилье и отправились в путешествие.

Незабываемое путешествие

Первые дни путешествия мы жили в рыбацкой деревне Аругам Бэй, расположенной на юго-востоке острова — как нам рассказывали местные, еще пару лет назад во всей деревне можно было наткнуться максимум на двух-трех европейцев; сегодня же деревня стала отличным местом для отдыха с друзьями, где можно заниматься серфингом и каждый вечер плясать на вечеринках с самым разным национальным составом. В жизни на этой части острова, несмотря на всю активность ее жителей и отдыхающих, есть что-то медитативно-приятное, там совсем не принято торопиться, нервничать и засорять голову лишней информацией. Никогда я не могла настолько легко встать в шесть утра, как там — под шум океана спится крепко и сладко, а когда в наших симпатичных, но не без аскетизма, спальнях становилось слишком душно, мы просто брали подушки и шли спать под навесом прямо у берега (и это был лучший сон за всю мою жизнь!).

Сингальцы улыбчивые, разговорчивые, любопытные и гостеприимные; несмотря на то, что довольно часто они неуклюже и громогласно пытаются обмануть только что приехавших румяных и бледных европейцев на пару сотен рупий, обижаться на них трудно — это, скорее, такая устоявшаяся восточная традиция, нежели серьезный негатив.

После недели на побережье мы отправились в центр острова, город Канди, где в довольно бодром темпе посетили все самое интересное, что есть в округе. Началось все с чайного мини-тура — как известно, раньше Шри-Ланка была Цейлоном, островом, знаменитым своими огромными чайными плантациями. К несчастью, на них нам так и не удалось попасть, зато не обошлось без музея и фабрики, от которой за километр пахнет ароматными листьями. Чай действительно великолепный, я, как фанат, подтверждаю. Потом мы отправились к окрестностям Храма Зуба Будды: даже не заходя в сам храм, можно провести минимум час, сидя на скамеечке и наблюдая, как мимо проходят прихожане — обязательно в белых одеждах, прикрывающих колени и плечи, женщины — с аккуратными сложными прическами, почти все в руках несут свежие цветы лотоса. Не обошлось и без знаменитого слоновьего питомника Пиннавела, который несомненно обязателен к посещению на Шри-Ланке, особенно если вы путешествуете с детьми. В питомнике слоны, слонихи и слонята свободно разгуливают на огромной территории и иногда участвуют в мероприятиях для туристов. Чувство, когда такое странное и большое существо к тебе подходит, с интересом рассматривает, а потом осторожно берет хоботом из рук еду — бесценно!

Отдельной съемки заслуживает Королевский ботанический сад Перадения — это настоящая магия на Земле. Он настолько красив, что в первые минуты ты просто замираешь на месте и с трудом пытаешься поверить, что это все реально. Нет смысла писать сухие факты о том, что это один из самых больших ботанических садов в Азии, что 80% находящихся там растений есть только на Шри-Ланке и больше нигде… Просто ты на три часа становишься Алисой, а он — твоей Страной Чудес, где все живет, дышит и растет по своим удивительным законам. Нам очень повезло оставить посещение сада на конец длинного активного дня — он «работает» примерно так же, как прохладный бассейн теплым летним вечером, любимая музыка из окна незнакомого дома, мимо которого случайно проходишь, и послевкусие от хорошей книги одновременно.

Путевые заметки

У сингальцев есть забавная привычка качать головой из стороны в сторону, когда они с чем-то соглашаются — это чем-то похоже на наше отрицательное покачивание «нет», но исполняют они его более плавно и слегка похоже на выписывание восьмерок головой в воздухе.
Автомобильное движение на Шри-Ланке не поддается никакой логике. В первые часы нашей поездки из аэропорта Коломбо до Аругам Бэй мы были в ужасе и всерьез думали, что не доедем — наш водитель подрезал всех подряд, от автобусов до велосипедистов, гнал на нечеловеческой скорости и вообще вел себя, как персонаж последнего «Безумного Макса». Тем не менее, за все 10 часов, что мы добирались, мы не заметили ни одной аварии, так что какая-то система во всем этом безумии есть.
Сингальцы очень семейные. В 9 из 10 случаев владелец домика, который вы сняли, держит целый комплекс с мини-школой серфинга и ресторанчиком — первым заведует его брат, а вторым — сестра. В кафе хозяйка принесет вам меню, не отрываясь от своего младенца, а первое, что спросит у европейской девушки соседка по сидению в автобусе — есть ли у нее дети.
Если вы живете на побережье, только начали узнавать свою деревушку и ищете недорогое и вкусное место для ужинов — прежде всего идите в самые неприметные и маленькие кафе. Там обычно вкуснее всего (а если меню написано от руки, то есть шанс, что вы попали в гастрономический рай). Те заведения, которые позволяют себе более статусное оформление, обычно уже слегка пресытились отдыхающими и начинают халтурить.
На побережье занимаются серфингом все местные. Даже пухленький хозяин маленького супермаркета в возрасте! Наш первый учитель серфинга рассказывал нам, что встал на доску в 7 лет и за это его многие еще дразнили — мол, поздновато начал.