Современная английская литература подходит для отпуска как нельзя кстати: столовую ложку черного юмора, полстакана детективной линии, еще столько же интеллектуального хвастовства автора, чайную ложечку ироничных диалогов — все перемешать, приправить неловкими ситуациями, яркими героями и подавать с чудесным ключевым полилогом на закуску. Стивен Фрай обращается с языком легко и играючи, иногда, правда, грешит излишком всяких неприятных подробностей, но ему можно простить – колоритные персонажи требуют радикальных мер. «Как сказал кто-то, я страдал ради моего искусства, сейчас ваша очередь», шутит с порога главный герой детектива, и как тут ему отказать?

Роман, повествование в котором ведет древняя глиняная ваза – и как она это делает! Смело, саркастично, познавательно, гротескно – и при этом настолько гармонично, что во все эти невероятные истории, рассказанные вазой: глупые ситуации, в которые попадает главная героиня Роза, в байки ее подруг и в доброго ангела-хранителя по имени Туша – верится безоговорочно. Просто потому что все происходящее – метафора жизни, всего этого женского одиночества, глупостей, надежд и неоправданных ожиданий. Чересчур много интимных подробностей, которые, впрочем, компенсируются той легкой иронией, с которой смотрит на все происходящее рассказчица, но интеллигентным эстетам стоит подходить к этой книге с осторожностью.

Прекрасное время, год 1913: холодное, дождливое лето, О. Шпенглер пишет «Закат Европы» в то время, пока Европа занята поисками «Моны Лизы», определением модерна и формулированием идеи метафорического отцеубийства, люди искусства влюбляются, страдают, много работают, у Рильке насморк. Книга «1913. Лето целого века» — краткий очерк истории искусства, истории деятелей искусства. И, в отличие от любых учебников истории, очерк безумно увлекательный. Автор предлагает читателям посмотреть на великих людей не только как на писателей, поэтов, художников или дворцовых особ, но и как на простых людей, занятых своими личными проблемами, комплексами и обычными бытовыми мелочами. Сколько событий, лиц, пейзажей, светских бесед и интимных разговоров — кажется, мы еще никогда не были так близки к Европе начала XX века. Любить искусство — тоже своего рода искусство, и Иллиес его очень любит.

Когда как не летом читать простые фантастические истории о тайнах вселенной? Первый роман «божественной» трилогии Б. Вербера является логическим продолжением его книг «Танатонавты» и «Империя ангелов», но по масштабности поднимаемых вопросов на голову выше. Это не теологическое исследование, хотя речь и идет о поиске высшей истины и бога, это простое развлекательное чтиво с элементами древнегреческих мифов, современных детективов, в главных героях которого видные французы XX века. Даже самому искушенному читателю иногда нужно отдохнуть от серьезной литературы и просто последить за оригинальным сюжетом, попробовать посмотреть на вопросы мироздания с легкой толикой иронии. И с этой задачей Вербер справляется весьма успешно.

Есть что-нибудь прекраснее и притягательнее вида солнца, растворяющегося в море на закате? Только море на рассвете, считает Б. Шлинк. «Летние обманы» — это сборник из семи рассказов, объединенных двумя милыми девичьему сердцу темами: любовь и путешествия. Б. Шлинк меланхоличен и весьма точен в определении эмоций, он не рассказывает истории, а вслед за своими героями просто любуется белыми облаками и тихим морем, наслаждается теплыми летними дождями и соленым воздухом, а истории происходят сами собой – и сами собой обрываются, уступая место новому городу, новому лету, новой любви. Именно потому проза Шлинка такая медитативная: она напрочь лишена экспрессии и течет медлительно и плавно, как сама жизнь, а заканчивается также неожиданно, как отпуск, оставляя после себя приятное послевкусие и поводы для размышлений.